2021 年是中国共产党成立一百周年。一百年来，在中国共产党的正确领导下，拥有五千年文明的华夏大地发生了翻天覆地的变化，近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃。今年也是江苏省佛教协会成立四十周年。沐浴着改革开放的春风， 在中国共产党的热切关心和大力支持下，1981 年 3 月，我省第一个全省性佛教组织——江苏省佛教协会成立了，从此我省佛教界有了自己的佛教团体，迎来了江苏佛教发展的新纪元。作为一名宗教界人士， 我是 1983 年于镇江金山江天禅寺出家，回首我的出家之路，至今也已经三十八年了，可以说我亲身参与并亲眼见证了江苏佛教近四十年的发展历程。
四十年来，党和政府的宗教工作理论与实践与时俱进，从宗教信仰自由政策恢复落实到党的宗教工作基本方针的形成贯彻，从依法管理宗教事务到宗教工作法治化水平不断提高，从引导宗教与社会主义社会相适应到始终坚持我国宗教的中国化方向，从倡导宗教和谐到构建积极健康的宗教关系，直至形成中国特色社会主义宗教理论，特别是党的十八大以来宗教工作创新推进，迎来并走进中国特色社会主义新时代，展现出新的时代气象。四十年来，在宗教信仰自由政策的光辉照耀下，江苏佛教界高举爱国爱教旗帜，坚持“人间佛教”思想和佛教中国化方向，凝心聚力、团结协作、砥砺奋进、不断开拓，推动江苏佛教从恢复振兴走向健康发展，创造了一段光辉的历史。截止 2020 年底，我省已登记赋码的佛教活动场所已达 1171 处，信教群众约 116.5 万人，佛教院校也从 1981 年的 1 所变成了现在的 6 所（其中江苏佛学院又下设7 所分院），每年培养学生 1100 余人。
习近平总书记说：“中国共产党的领导是中国特色社会主义最本质的特征。”从明开长老、茗山长老、明学长老等老一辈高僧大德到我们这一代人，回顾江苏佛教四十年的发展史，也是回望我个人的成长经历， 对此我感触尤深。特别是在思想认识上，我通过实现三个转变，进一步坚定了政治信念，从而更加积极地投身到中国特色社会主义建设事业中去，并在工作实践中使自己逐渐走向成熟。
一是在党的统战工作方面，实现了从“接受教育”到“自觉参与” 的转变。1994 年，组织上安排我进入镇江市润州区政协，成为一名光荣的政协委员。作为政协委员，在参加政协会议和活动期间，对党的统战工作和宗教理论政策有了进一步的了解和认识，同时开始学习统一战线理论知识，接受区委统战部关于中国特色宗教理论的教育。后来我又被选为镇江市人大代表，作为人大代表，我深感使命光荣、责任重大，积极参加镇江市人大和市委统战部相关培训和学习，较为系统地学习了中国特色社会主义理论，拓展了知识视野，提升了思辨能力，坚定了走中国特色社会主义道路的信心。2003 年我担任江苏省佛教协会副会长，特别是 2009 年以后又兼任秘书长，开始参与全省佛教工作，对中国共产党的统战工作和宗教政策有了深入学习的机会，并主动向信众宣传和解释。2011 年，我被选为江苏省佛教协会会长，时常警醒，未敢懈怠，主动学习， 提高站位，努力增长新知识，了解新情况，对国内外形势和坚持党的领导有了更深刻的认识。
当前，省佛教协会已逐渐建立起了集体学习制度。党和政府召开重要会议或作出指示要求后，我们都第一时间自觉组织代表人士进行传达学习，并研究部署落实工作，把信教群众紧紧团结在党和政府周围。宗教界人士作为统一战线的一分子，我深感身上的使命感和责任感之重大。长期以来，在各级统战部门的关怀和帮助下，我对统一战线重要性的认识不断深入，对统战工作的感情也进一步加深，从而能够更加自觉主动地参与到统战工作的具体实践中。
二是在党的政治理论学习方面，实现了从“一般了解”到“深刻认识”的转变。只有通过不断地学习和实践，才能逐步领会中国特色社会主义理论的精神实质。1986 年至 1992 年，我在北京中国佛学院读书， 先后取得宗教院校本科、研究生学历，1992 年学成后回镇江金山寺，受命在金山佛学院任教，后又创办焦山佛学院（即今江苏佛学院焦山学院）， 执掌教席二十九年。我本身是宗教院校培养出来的学生，并长期从事宗教院校教育工作，也始终以此为荣。在佛学院的三十多年学习和工作中， 我深刻感受到政治理论学习的重要性。过去对党的宗教政策的理解，大多限于“宗教信仰自由”的基本概念，对宗教理论和政策的了解不多、把握不深，佛学院的政治理论课程安排的也较少，占比较小，能够讲授这方面课程的教师也不多。但是随着社会和佛学院教育的发展，我深刻认识到，充分认识和理解中国共产党的政治理论、中国特色社会主义宗教理论，并在实践中不断丰富和完善其理论体系，这对坚持中国共产党领导的中国特色社会主义，指导我们继续沿着这条道路长期稳定地走下去，具有重大的意义。
对党的政治理论学习既是宗教人才培养必不可少的一环，也是关系佛教未来发展的重要一环，既有现实的需要，也是时代的要求。《宗教事务条例》《江苏省宗教事务条例》出台及修订以后，特别是党的十八大以来，省佛教协会基本每年都会组织副秘书长以上人员专题学习习近平总书记重要讲话，学习中国特色社会主义宗教理论。在对重要寺院负责人、执事进行培训时，也会经常邀请省委党校教师及高校学者进行授课。佛教院校的政治理论和公共文化课的设置也日趋合理，比重逐渐增加，佛教界人士的公民意识、法制意识不断增强。
三是在参与国家政治生活方面，实现了从“局外人”到“主人翁” 的转变。党和政府历来重视宗教界人士在国家政治生活中的作用，积极选拔和任用宗教界人士参与各级人大、政协等工作。对宗教界人士的安排不是政治摆设，而是中国特色民主政治制度的客观要求，也是中国政治文明在组织人事领域中的一个具体体现。1994 年 7 月，我被安排为镇江市润州区政协委员，正式开始参与政治生活，1997 年 8 月又当选为镇江市人大代表，2013 年至今担任全国政协委员。目前我省佛教界有省级人大代表 2 人，政协委员 5 人，在市、县级人大和政协都安排有宗教界人士代表，充分体现了中国民主政治的特色，宗教界人士的政治地位也获得空前提高。
每年“两会”期间，每一位参与人大和政协的佛教界人士，以主人翁的姿态投入到国家政治生活和建设中国特色社会主义的伟大实践中去， 认真履职尽责，积极反映社情民意和参政议政，将佛教界的诉求和问题通过政治渠道反映给党和政府，同时将会议的精神及时传递给广大的宗教教职人员。此外，统战和宗教部门还经常组织宗教界人士座谈或谈心谈话，倾听宗教界人士心声，主动帮助解决困难问题，让我们感到了实实在在的温暖，真正得到了政治上的关心、组织上的安排和生活上的照顾。
通过参与政治生活，实现了从被动了解的“局外人”到主动参与政治生活的主人翁转变，努力做中国特色政治制度的实践者和推动者，做中国现代化建设事业的主人翁。主人翁意味着责任和奉献，“人无远虑、必有近忧”，特别是在当前国际政治形势和意识形态领域斗争日趋复杂的背景下，我们要时刻保持清醒的头脑，与党和政府同心同德、同愿同行， 一起积极应对境外敌对势力利用宗教进行渗透和各种邪教、类邪教组织等对中国带来的挑战，共同面对中国未来发展面临的突出问题，担当正本清源的使者，维护中国佛教的世界形象。
我出生于 20 世纪 60 年代初，少年时曾经历了国家的动荡与不安， 及至成年，幸得党的宗教信仰自由政策得以披剃出家，并迎来改革开放的伟大时代，见证了国家在贫困与艰苦中努力向上，取得了举世瞩目的成就。所以我们这一代人，更加懂得珍惜今天来之不易的大好成绩，也更加真切地感受到，这些成绩是在中国共产党的正确领导下取得的。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央，高瞻远瞩，开辟新时代，提出习近平新时代中国特色社会主义思想，开启全面建设社会主义现代化国家新征程。为实现中华民族伟大复兴的中国梦，坚持中国化、走中国道路、发挥中国特色制度优势，是包括宗教界人士在内的全体中国人民的共同意愿和责任。宗教界人士作为中国共产党统一战线的重要组成部分，当始终坚持中国共产党的领导，坚定爱党爱国爱社会主义的信念，不断加强自身能力建设，做好本职工作，不辜负时代赋予我们光荣而艰巨的历史使命，为建设中国特色社会主义事业贡献力量 !
